Collaborazione online su GRID: una sperimentazione nel progetto 4M
Nell'ambito del progetto europeo 4M, concluso il 30 settembre 2008, è stata realizzata un'interessante sperimentazione di tecnologie di tipo GRID a supporto del lavoro collaborativo a distanza tra partner di 5 paesi diversi (Italia, Spagna, Grecia, Francia, Regno Unito).
GRID (o Grid Services) è un’infrastruttura che sfrutta middleware (un insieme di programmi informatici che fungono da intermediari tra diverse applicazioni) per connettere in rete diversi computer e quindi per offrire servizi online avanzati.
LIRMM (Laboratoire d'Informatique, de Robotique et de Microélectronique de Montpellier), partner francese del progetto 4M, utilizza su GRID l’architettura software Agorà (http://agora.lirmm.fr); grazie a questa architettura tutto il software risiede sulla rete e gli utenti possono accedervi con una semplice connessione Internet per utilizzarlo (è richiesto solo un browser senza alcun plug in); si tratta di un modello particolarmente adatto per applicazioni di collaborazione a distanza sia di tipo sincrono (il desktop condiviso GSD) che di tipo asincrono (Wiki). LIRMM ha messo a disposizione di 4M gli strumenti di Agorà, integrati con l’uso di web conference.
Nell'ambito di sessioni online in tempo reale, i membri di 4M sono stati guidati ad apprendere dapprima l'utilizzo della web conference e del desktop condiviso di Agora per la comunicazione/collaborazione in tempo reale; poi, tramite questi stessi strumenti, ad imparare a scrivere in modo collaborativo nel wiki. Il wiki è un software in cui tutti sono autori e ciascuno può scrivere, integrare e modificare quello che hanno scritto gli altri; il software conserva traccia di tutte le modifiche fatte (con autore, data e ora). Grazie a questa sperimentazione i membri di 4M hanno potuto usufruire di strumenti evoluti sia per effettuare meeting online, confrontarsi e prendere decisioni nelle varie fasi del progetto, sia per redigere documenti progettuali a più mani.
Il processo di lavoro collaborativo, infatti, è stato uno degli elementi qualificanti del progetto 4M, che mirava a sperimentare un approccio innovativo all'insegnamento delle lingue straniere, basato sull'integrazione della metodologia didattica CLIL (Content and Language Integrated Learning) e delle potenzialità delle ICT per sviluppare l'apprendimento. Il progetto ha portato alla realizzazione di 20 Learning Object multimediali destinati ai bambini della scuola primaria, disponibili in diverse lingue, incluse lingue cosiddette meno usate e meno insegnate (LWULT - Less Widely Used Less Taught).
Per raggiungere gli scopi del progetto i partner, provenienti non solo da Paesi diversi ma anche da diversi settori di attività (scuola, ricerca, impresa) dovevano riuscire a integrare differenti approcci e competenze a più livelli: l'elaborazione di strategie didattiche condivise, a partire da differenti riferimenti teorici; la selezione di contenuti di interesse comune, a partire da differenti curriculum ministeriali e piani di studio nazionali; la progettazione di Learning Object, dove i docenti-autori dovevano imparare, dialogando con i progettisti multimediali, ad utilizzare correttamente una serie di modelli di storyboard in modo da garantire un processo di sviluppo efficiente; la localizzazione dei Learning Object per adattarli a lingue e culture diverse, che richiedeva un'interazione tra autori di paesi diversi per individuare le analogie nei diversi riferimenti culturali.
Perchè questo processo potesse avvenire a distanza, è stato predisposto un portale online di collaborazione e condivisione (http://www.4mproject.eu) a servizio della community dei partner, con una sezione per la classificazione e la condivisione di tutto il materiale prodotto (da i documenti di progettazione, agli storyboard, ai Learning Object realizzati), un forum e l'accesso ai servizi GRID sopra descritti.
Il progetto 4M (Multilingual, Multimedia, Multicultural, Multidisciplinary) è un progetto europeo realizzato con il contributo del programma Socrates, Azione Lingua 2. E' stato realizzato da: Didael, INTE*LEARN-Information Technology in Learning Ltd (Grecia), Centro del Profesorado y de Recursos Nalón – Caudal (Spagna) , CNRS – LIRMM (Laboratoire d'Informatique, de Robotique et de Microélectronique de Montpellier) (Francia), Istituto Comprensivo Statale "Aldo Moro" – Canegrate (Italia), Intellect LTD (United Kingdom).
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